Mitos sobre los protectores solares: un SPF más alto no es suficiente, los días nublados son peligrosos

Oct 09, 2023

Es verano en Florida, lo que significa diversión bajo el sol, bebidas frías y, posiblemente, cáncer de piel.

Eso es una exageración, por supuesto. Los floridanos no esperan al verano.

Estar al aire libre es genial. Hace ejercicio, experimenta la belleza del Estado del Sol y reduce el estrés. Algunos de nosotros tenemos que trabajar al aire libre durante largos períodos de tiempo, algunos disfrutamos de largas caminatas o trabajamos en el jardín, y otros simplemente queremos tocar un poco de césped durante unos minutos. Pero debes proteger tu piel mientras lo haces.

¿Ese bronceado suave y uniforme que obtuviste junto a la piscina? Es decir, esencialmente, una quemadura por radiación de los dañinos rayos ultravioleta (UV) del sol, y una exposición excesiva puede causar un crecimiento descontrolado de células anormales y puede conducir al cáncer más comúnmente diagnosticado en los EE. UU., según estimaciones de la Sociedad Estadounidense del Cáncer. que 9,640 personas serán diagnosticadas con melanoma de piel en Florida este año. Al menos dos personas mueren de cáncer de piel en los Estados Unidos cada hora, y uno de cada cinco estadounidenses desarrollará cáncer de piel cuando cumpla 70 años, según The Skin Cancer Foundation.

Pero el cáncer de piel también es el cáncer más fácil de prevenir, siempre y cuando sepas lo que estás haciendo.

Aquí están los mayores mitos sobre el protector solar.

"El protector solar no es un campo de fuerza totalmente protector", afirmó la Dra. Anne K. Julian, Ph.D., de la División de Prevención y Control del Cáncer. El protector solar debe usarse junto con otras medidas de seguridad como cubrirse, usar sombreros de ala ancha, permanecer en la sombra y evitar los momentos del día en que el sol es más intenso (de 10 a. m. a 4 p. m.). Las gafas de sol pueden ayudar a reducir el riesgo de cataratas por los rayos UV.

Es especialmente importante proteger a los niños y adolescentes de la exposición excesiva al sol, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, ya que las quemaduras solares graves cuando se es joven pueden aumentar los riesgos posteriores de melanoma, la forma más mortal de cáncer de piel.

Muchos protectores solares suenan bien en la etiqueta, pero pueden ofrecer poca o ninguna protección real. La organización sin fines de lucro Environmental Working Group (EWG), que prueba los protectores solares cada año, descubrió en el pasado que muchos protectores solares comercializados para niños eran más dañinos que útiles y, en realidad, tenían una puntuación demasiado baja para ser completamente efectivos.

La Administración de Alimentos y Medicamentos ha advertido sobre algunos ingredientes comunes de los protectores solares debido a la preocupación de que en realidad puedan dañar la piel o alterar el sistema hormonal, como la oxibenzona (y algunos estudios han sugerido que la oxibenzona puede dañar los arrecifes de coral una vez que entra al agua).

Los protectores solares están clasificados por sufactor de protección solar o SPF. Los Centros para el Control de Enfermedades recomiendan usar uno con un SPF de al menos 15, la Sociedad Estadounidense del Cáncer sugiere 30 o más.

Pero la clasificación del SPF puede resultar engañosa. El sol emite dos tres tipos diferentes de rayos UV y los rankings SPF solo miden qué tan bien un protector solar bloquea uno de ellos: los rayos UVB, la principal causa de quemaduras solares y los cánceres de piel más peligrosos. "Los valores de SPF no reflejan la capacidad de un producto para proteger contra los rayos UVA, que penetran más profundamente en la piel y están asociados con el envejecimiento de la piel y el cáncer", dice el sitio del EWG. Busque protectores solares de amplio espectro que filtren los rayos UVA y UVB.

En cuanto a los valores de SPF más altos, en 2011 la FDA calificó las etiquetas de SPF superiores a 50 como "intrínsecamente engañosas", ya que después de un SPF de 30 no hay mucha diferencia en la protección, la concentración más alta de algunos ingredientes podría agregar riesgos para la salud y las personas pueden obtener un FPS falso. sensación de seguridad ante un número elevado y permanecer más tiempo al sol.

Los estudios han demostrado que las personas que usan protector solar con frecuencia se queman porque no usan tanto protector solar como deberían o no lo vuelven a aplicar, lo que disminuye drásticamente su efectividad.

"Eso significa un vaso de chupito lleno para cubrir todo el cuerpo, de un cuarto a media cucharadita para la cara", dijo Julian, y agregó que las personas deberían usar más de lo que creen que necesitan. Según la FDA, un adulto o un niño de tamaño promedio necesita al menos una onza de protector solar para cubrir uniformemente el cuerpo de la cabeza a los pies.

"Aplíquese protector solar al menos 15 minutos antes de salir", dijo Julian. "Vuelva a aplicarlo al menos cada dos horas y con más frecuencia si está sudando o entrando y saliendo del agua".

Los protectores solares no se recomiendan para los bebés, que corren más riesgo que los adultos de sufrir efectos secundarios del protector solar, como sarpullido. La mejor protección para los bebés menores de seis meses es mantenerlos cubiertos y alejados del sol.

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El protector solar no es maquillaje. Piense en ello más bien como un medicamento sin receta, dijo Julian, destinado a proteger la piel. Incluso aparte de la prevención del cáncer, la exposición al sol significa envejecimiento prematuro y ¿quién quiere eso, sea cual sea su género?

Realmente no lo es. Algunos protectores solares contienen aceite de coco, pero por sí solo no es suficiente.

"El aceite de coco puede prolongar el tiempo de quema en algunas personas", dijo Julian, "pero el nivel de protección UV es muy bajo y puede variar mucho según la fuente, ¡así que no confíe en el aceite de coco para proteger su piel!"

Del mismo modo, no confíe en lociones autobronceadoras ni bronceadores en aerosol para ayudar a prevenir el cáncer de piel. No lo harán.

Después de cinco quemaduras solares, el riesgo de sufrir melanoma se duplica, y establecer un "bronceado base" en un salón de bronceado sigue dañando la piel. El bronceado frecuente y las quemaduras solares en realidad aumentan la probabilidad de sufrir daños en la piel y cáncer de piel.

Las personas con piel más clara tienen más probabilidades de contraer cáncer de piel por la exposición al sol o por tomar bombillas, pero todas las personas con piel pueden desarrollarlo.

"Los cánceres de piel son menos frecuentes en los grupos étnicos raciales no blancos", según el Dr. Andrew Alexis, presidente del Departamento de Dermatología de Mount Sinai St. Luke's y Mount Sinai West en la ciudad de Nueva York, "pero cuando ocurren, tienden a diagnosticarse más tarde, por lo que el pronóstico es peor".

Las personas de ascendencia africana, asiática, latina, mediterránea, del Medio Oriente y nativa americana tienen porcentajes más bajos de cáncer de piel, pero debido a la falta de concientización y a los mayores incidentes de cáncer de piel en áreas que generalmente no reciben mucho sol (palmas de las manos, plantas de los pies, debajo de las uñas de las manos y los pies, etc.) la tasa de detección en etapa tardía es mucho mayor. Los pacientes negros con melanoma tienen una tasa de supervivencia estimada a cinco años del melanoma del 70 por ciento, frente al 94 por ciento de los pacientes blancos, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

Cualquiera que viva en Florida el tiempo suficiente sabe que uno puede quemarse con el sol en un día nublado. Especialmente a medida que te acercas al ecuador, hay fuertes rayos ultravioleta durante todo el año y, si bien las nubes pueden bloquear algunos rayos ultravioleta, más del 90% aún puede atravesarlos.

Es posible que desees usar protector solar incluso si no vas a salir si pasas mucho tiempo cerca de ventanas que reciben luz solar directa. Los rayos ultravioleta no sólo son peligrosos desde arriba. Los rayos ultravioleta pueden rebotar en el agua, la arena, la nieve, el pavimento e incluso el césped.

Para ver si corre riesgo de sufrir quemaduras solares o daños en la piel, consulte su índice UV local. El índice UV lo calcula el Servicio Meteorológico Nacional; Cualquier aplicación meteorológica debe incluir la información o puedes consultarla aquí. Cuanto mayor sea el número, mayor será la probabilidad de sufrir quemaduras solares y menos tiempo tardará en dañar la piel. Si su índice UV local es 3 o más, debe ponerse protector solar, cubrirse y permanecer en la sombra, especialmente si tiene la piel clara o es propenso a quemarse con el sol. A partir de los 6 años, todo el mundo debería utilizar protector solar.

En Florida, los índices UV de 10 son comunes, especialmente en verano.

CA Bridges es productor digital de USA TODAY Network y trabaja con varias salas de redacción en toda Florida. Los periodistas locales trabajan arduamente para mantenerlo informado sobre las cosas que le interesan y usted puede apoyarlos suscribiéndose a su organización de noticias local. Lea más artículos de Chris aquí y sígalo en Twitter en @cabridges